LAVAL: PAYSAGE SUBURBAIN

1990 – 1994

Le développement des banlieues nord-américaines prit tout son essor après la deuxième Grande Guerre et était censé apporter à la fois les avantages de la ville et ceux de la campagne… Quoiqu’on en pense aujourd’hui, ces banlieues sont devenues partie intégrante du paysage familier pour un grand nombre de gens. D’ailleurs, Laval est non seulement la plus grande banlieue du Québec, elle est aussi sa deuxième ville la plus populeuse.

La relation entre l’humain et l’environnement m’a toujours fascinée, car elle est, de toute évidence, incontournable. Depuis des milliers d’années, l’humain et la nature se sont construits mutuellement et ils continueront de s’influencer dans le futur.

C’est pourquoi j’ai voulu mettre en évidence cet espace suburbain lavallois afin d’établir un certain constat d’un mode de vie nord-américain où l’individualité, caractérisée ici par les choix d’aménagements et de cohabitations urbains, est omniprésente. À travers ce paysage, j’aborde donc un phénomène qui est particulièrement important en Amérique du Nord et qui se retrouve tant à Toronto/Scarborough qu’à Halifax/Dartmouth, par exemple.

On peut croire que la banlieue lavalloise s’est développée de façon anarchique, au gré des besoins immédiats. C’est un peu vrai et il ne faut pas s’en étonner. Mais cet environnement a aussi été marqué par la logique de la production et de la consommation qui caractérise si bien notre XXe siècle. L’efficacité de la production et le profit à court terme ont souvent eu raison des considérations esthétiques et des implications sociales que de tels aménagements suburbains pouvaient amener.

Les maisons unifamiliales côtoient les autoroutes, les pylônes électriques les terres cultivées, les écrans acoustiques les patios privés et tous ces aménagements font partie de notre culture nord-américaine.

Voici donc des images qui offrent un constat, avec l’apparente objectivité et anti-théâtralité de la photographie de «style documentaire», du processus interminable de création, de destruction et de reconstruction d’un environnement suburbain. Ces environnements où l’humain est intervenu sont foncièrement influencés par sa culture.
 

Impressions

Certaines impressions archives argentiques au format 16’’ x 20’’ (40 cm x 50 cm) sont disponibles. Des impressions archive au jet d’encre sur papier fibre dans une édition de 10 sont aussi disponibles aux formats 16’’ x 20’’ (40 cm x 50 cm) et 32’’ x 40’’ (81 cm x 102 cm).

The development of North American suburbs took off after the Second World War and was supposed to provide the benefits of both the city and the countryside… Whatever one may think of them today, these suburbs have become an integral part of the familiar landscape for many people. In fact, Laval is not only the largest suburb in Québec, it is also its second most populous city.

The relationship between humans and the environment has always fascinated me because it is, quite obviously, unavoidable. For thousands of years, humans and nature have shaped each other and will continue to influence each other in the future.

That is why I wanted to highlight this suburban area in Laval in order to establish a certain observation of a North American lifestyle where individuality, characterized here by urban development and cohabitation choices, is omnipresent. Through this landscape, I therefore address a phenomenon that is particularly significant in North America and can also be found in both Toronto/Scarborough and Halifax/Dartmouth, for example.

One might think that the Laval suburbs developed in an anarchic manner, according to immediate needs. This is somewhat true, and it should come as no surprise. But this environment was also marked by the logic of production and consumption that so characterizes our 20th century. Production efficiency and short-term profit have often overridden aesthetic considerations and social implications that such suburban developments could bring.

Single-family homes stand alongside highways, power lines alongside cultivated land, acoustic barriers alongside private patios, and all these developments are part of our North American culture.

These images offer an observation, with the apparent objectivity and anti-theatricality of «documentary style» photography, of the interminable process of creation, destruction and reconstruction of a suburban environment. These environments where humans have intervened are fundamentally influenced by their culture.
 

Prints

Some archival silver prints in 16’’ x 20’’ (40 cm x 50 cm) are available. Archival inkjet prints on fiber based paper in an edition of 10 are also available in 16’’ x 20’’ (40 cm x 50 cm) and 32’’ x 40’’ (81 cm x 102 cm).